Si vous avez craqué en lisant « Le lièvre de Vatanen », précipitez-vous dans « Les Tribulations d’un lapin en Laponie », un hommage clairement revendiqué à Arto Paasilinna.
Vatanescu, lui, est roumain : son rêve ? Offrir à son fils une paire de chaussures de foot à crampons. Pris dans les sombres réseaux de l’ignoble Iegor Kugar, un trafiquant russe de la pire espèce, il se voit réduit à la mendicité, affamé, clochardisé avec son rêve pour tout espoir. La vie, pourtant, plus forte que tout, le rattrape sous la forme d’un lapin à la patte cassée qu’il sauve d’un sort funeste… Et c’est le début de longues pérégrinations à travers la Laponie et de rencontres toutes plus improbables avec des personnalités pour le moins particulières : Hertta Mänttylä, la philanthrope qui déteste les animaux, Ming Po, le cuisinier chinois exilé depuis plus de 30 ans qui réussit comme personne la daube carélienne (« Ming, entre le cuiseur de riz et le gril examina le billet apporté par sa fille. Aucun doute, c’était un faux… Le clochard et le lapin avait payé avec un billet de trois cents euros et il n’en existait pas dans ce monde »), Harry Pykström remis péniblement d’une crise cardiaque marié à Madame Pykström, titulaire d’une maîtrise de lettres, spécialisée en anthropologie culturelle qui « avait toujours considéré son mari comme un objet d’études », sans oublier la prestidigitatrice-magicienne Sanna Pommakka ou encore le premier ministre finlandais Simo Pahvi qui l’accompagnera dans une carrière politique (« Pahvi avait laissé Jésus à la station-service de Keimolanportti et, bien que je sois le narrateur omniscient, je suis incapable de dire s’il s’agissait réellement du Messie ou juste de Mähönen, évadé de l’hôpital psychiatrique de Kellokoski. Peu importe, car dans la foi, par définition, la question n’est pas de savoir si les choses correspondent à la réalité, mais de croire. »)

Ce roman réjouissant et drolatique nous fait partager bien plus que l’histoire de Vatanescu et de sa quête éperdue des chaussures à crampons… Une lecture de vacances et plus encore